“Dit EK was shorttrack. Zoals het bedoeld is.”

Het ISU Odido Shorttrack EK 2026 speelde zich af zoals de sport bedoeld is. Dicht op het ijs, volle tribunes, hoge intensiteit. Zaterdag en zondag uitverkocht. Vrijdag een hal vol kinderen uit Tilburg en omgeving. Nieuw publiek, indringende blikken, hard gejuich. Wie weet zijn dit de fans van morgen.

Voor TeamNL voelde het als thuiskomen. Xandra Velzeboer en Michelle Velzeboer spraken na afloop over de energie vanaf de tribunes en wat het doet om een EK in eigen land te rijden.

Jens van ’t Wout (drie keer goud, één keer zilver) en Melle van ’t Wout lieten zien hoe topsport je kan raken, met zijn eerste medaille sinds lange tijd. Snel, rauw, verrassend  en zichtbaar. Precies dat maakt shorttrack shorttrack. Voor de sporters op weg naar Milaan–Cortina geeft dat vertrouwen met de Spelen in aantocht.

Het EK was ook een moment van bezinning. Van waar de sport nu staat in Nederland. Van pionieren met Sjinkie Knegt naar structureel meedoen met de wereldtop. Met steun van de KNSB. Met bouwers als levende legendes als Sjinkie Knegt. En met een publiek dat blijft terugkomen.

Toernooidirecteur Cees Juffermans verwoordde het nuchter:
“Dit EK liet zien waar Nederland staat in shorttrack. Sportief sterk, organisatorisch voor zijn tijd uit en met de beste fans op volle tribunes. Dit EK was shorttrack. Zoals het bedoeld is.”

Voor TIG Sports & Events zit daar de waarde. Niet in het applaus voor onszelf, maar in wat we samen organiseren. Met partners, bond, stad en vrijwilligers. Een evenement dat klopt in een sport die groeit, een stad die wil en omdat onze bezoekers iets meemaken dat ze bijblijft.

Tot slot deze foto.
De crew. De vrijwilligers. De KNSB. De organisatie.
Zonder hen geen EK. Zonder hen geen shorttrack zoals het bedoeld is.